寒食节是中国传统节日之一，在夏历冬至后的105日，通常在清明节前一日或两日，具体日期因地区而异。寒食节，亦称“禁烟节”、“冷节”、“百五节”。在这一日，禁烟火，只吃冷食，所以叫 寒食节。最广为流传的起源与春秋时期晋国公子重耳（后为晋文公）及其忠臣介子推有关。据传，重耳流亡期间，介子推曾割股肉为其充饥。重耳即位后，介子推不愿受封赏，隐居绵山。晋文公为逼其出山，放火烧山，介子推宁死不屈，最终被烧死。为纪念介子推，晋文公下令在其忌日禁火，只吃冷食，寒食节由此而来。寒食节是源传于中国北方古代较早的节日，寒食节初为节时，禁烟火、只吃冷食，在后世的发展中逐渐增加了祭扫、秋千、蹴鞠、牵勾、斗鸡等风俗。由于北方寒冷，春三月气温上升正值改火的时节，人们在新火未到之时，要禁止生火。

在民间传说中寒食节虽与介子推有关，但寒食起源，并非为纪念介子推，而是沿袭了上古的改火旧习，即《周礼》所谓“仲春以木铎修火禁于国中”。改火，源于古人的钻木取火和换取新火的制度。古人认为，每年不能用同一个火种，火用久了就要熄灭，需要重新取火。在换火仪式中，新火与旧火不能相见，要先熄灭旧火，再迎接新火。古人在这个季节要进行隆重的祭祀活动，把上一年传下来的火种全部熄灭，即是“禁火”，然后重新钻燧取出新火，作为新一年生产与生活的起点，谓之“改火”或“请新火”。寒食节期间的习俗，主要有禁火、冷食。虽经东汉周举、三国曹操、后赵石勒、北魏孝文帝等多次禁断，却屡禁屡兴，寒食习俗蔓延国内部分地区，深入民心。

寒食节在汉代已流行，唐代达到鼎盛，成为全国性节日。寒食节与清明节时间相近，宋代以后逐渐融合。清明节继承了寒食节的祭祀习俗，同时增加了踏青、扫墓等活动，成为兼具哀思与春游的节日。

传统习俗

1. 禁火冷食。寒食节最核心的习俗是禁火，人们不生火做饭，只吃预先准备好的冷食，如寒食粥、寒食面、青团等。

2. 祭祀祖先。寒食节是祭祀祖先的重要日子，人们会扫墓、烧纸钱、供奉祭品，表达对先人的怀念。

3. 踏青郊游。寒食节正值春季，人们会外出踏青，欣赏春景，感受自然生机。

4. 插柳戴柳。部分地区有插柳、戴柳的习俗，认为柳枝能驱邪避灾，带来好运。

5. 荡秋千。荡秋千是寒食节的传统活动之一，尤其受女性喜爱，象征健康和活力。

6. 蹴鞠。蹴鞠（古代足球）也是寒食节的传统活动，人们通过这项运动锻炼身体，增添节日气氛。

寒食节作为中国传统节日，承载着深厚的历史文化内涵。通过禁火冷食、祭祀祖先、踏青郊游等习俗，人们表达对先人的怀念和对自然的敬畏。尽管寒食节已与清明节融合，但其文化意义仍在中国传统节日中占有重要地位。